The short version
Explora modismos y refranes con actividades multilingües, interactivas y listas para clase.
“El pez muere por la boca”, le gustaba decirme a mi madre. En inglés, el significado literal sería “The fish dies by its mouth”. Pero ¿qué significa eso? Es el equivalente de “Loose lips sink ships”, es decir, hablar de más puede meterte en problemas. Como aficionado entusiasta de la pesca en el río Gamboa, en la República de Panamá, durante mi infancia, entendí el mensaje. Cuando sacas un anzuelo de la boca de una enorme lubina que acabas de pescar desde un muelle, resulta bastante fácil comprenderlo. Pero los modismos basados en experiencias como esa pueden resultar extraños para estudiantes que nunca estuvieron sobre un muelle de metal viendo cómo cinco peces rodeaban a un desafortunado pececillo enganchado en un anzuelo, observando su cena sin saber que terminarían convirtiéndose en la mía. Aprender modismos en inglés, o en cualquier otro idioma, puede ser divertido y frustrante a la vez.
Se calcula que el inglés tiene unas 25,000 expresiones idiomáticas. Esos modismos son especialmente difíciles para quienes no son hablantes nativos, ya que su significado suele ser metafórico, no literal. El mismo estudio encontró que los estudiantes más jóvenes que aprendían un segundo idioma solían interpretar los modismos de manera literal, mientras que la comprensión no literal se desarrollaba de forma más gradual durante la adolescencia.
Además, los hablantes no nativos de inglés respondieron correctamente 200 de 360 expresiones idiomáticas comunes, aproximadamente un 56 por ciento. (JSTOR). Existe una clara necesidad de recursos que ayuden a aprender modismos y refranes porque, en el otoño de 2021, los estudiantes aprendices de inglés representaban el 10.6 por ciento de la matrícula de las escuelas públicas de Estados Unidos. Eso equivale a unos 5.3 millones de estudiantes. En Texas, esa cifra era del 20.2 por ciento. Es decir, uno de cada cinco estudiantes. (National Center for Education Statistics).
Frases pequeñas con un gran costo para la comprensión
Aunque los estudiantes conozcan todas las palabras de la expresión “the ball is in your court”, pueden no comprender su significado. En realidad, significa simplemente que se espera que alguien tome una decisión. Los modismos son frases pequeñas, pero pueden ser difíciles de entender. La razón es que rompen las reglas habituales en las que los estudiantes confían. En la mayoría de las tareas de lectura, los estudiantes pueden usar el significado de las palabras, la estructura de la oración y el contexto para hacer una buena inferencia. Con los modismos, eso no siempre funciona.
“Cost an arm and a leg” no ofrece ninguna pista útil si se traduce palabra por palabra. “Spill the beans” puede no tener absolutamente nada que ver con frijoles. “Hold your horses” suele tener muy poco que ver con caballos en la mayoría de los salones de clase, a menos que usted enseñe agricultura, en cuyo caso sus ejemplos seguramente serán mejores que los míos.
Cuando un modismo tiene un equivalente cercano en el idioma del hogar del estudiante, resulta más fácil comprenderlo. Cuando cambia la imagen metafórica, o cuando no existe un equivalente cercano, los estudiantes necesitan más apoyo. (Academy Publication)
Use el idioma del hogar
Ahí es donde la colección de CTOB sobre modismos y refranes ofrece un enfoque diferente. Trata el idioma del hogar no como un problema, sino como un recurso con el cual trabajar.
Los estudiantes comparan modismos en inglés con sus equivalentes en español. A veces la imagen es parecida: “lend a hand” y “echar una mano”. Otras veces cambia: “cost an arm and a leg” y “costar un ojo de la cara”. Ese contraste puede marcar una gran diferencia.
| Pregunta para el estudiante | Lo que desarrolla |
|---|---|
| ¿Ambos idiomas usan la misma imagen? | Transferencia desde el idioma del hogar |
| ¿Cambia la imagen? | Pensamiento figurativo flexible |
| ¿No existe un equivalente cercano? | Parafraseo y uso del contexto |
Como resultado, ese contraste puede ser más útil que memorizar una lista y esperar que se quede en la memoria.
Con qué trabajan los estudiantes
La colección está diseñada para los grados tres al doce e incluye una variedad de actividades de breakout en inglés y español distribuidas en tres grupos de grados. También incluye una página principal con búsqueda, una sección destacada de modismos en tres idiomas: inglés, español y francés, y una página de alineación con ELPS y TEKS. Para cuando se publique este artículo, es posible que ya incluya aún más actividades con distintos niveles de dificultad.
| Grupo de grados | Enfoque del breakout | Ejemplos de modismos |
|---|---|---|
| Grados tres a cinco | Modismos relacionados con el cuerpo, los animales y la comida | “lend a hand”, “hold your horses”, “a piece of cake” |
| Grados seis a ocho | Deportes, escuela, tiempo y dinero | “hit the books”, “drop the ball”, “time flies” |
| Grados nueve a doce | Proverbios, refranes y raíces latinas | “better late than never”, “carpe diem”, “the apple doesn’t fall far from the tree” |
Los estudiantes pueden observar cómo el inglés, el español y el francés expresan una misma idea. A veces los idiomas comparten una imagen. Otras veces no. Eso ofrece una oportunidad inmediata para iniciar una conversación en clases de ESL, ELAR y lenguas extranjeras.
Diseñado como un breakout
Cada CTOB utiliza pistas y candados en lugar de una hoja de ejercicios. Los estudiantes leen, comparan, descartan respuestas débiles y resuelven los retos. No se limitan a relacionar modismos con definiciones. Tienen que razonar sobre su significado.
Esto importa porque aprender modismos no consiste solamente en aprender vocabulario. También implica contexto, cultura, metáforas y reconocimiento de patrones.
La tarea del estudiante se mantiene sencilla:
- Leer las pistas
- Comparar el modismo en inglés con su equivalente en el idioma del hogar
- Observar si la imagen es igual o diferente
- Resolver los candados
- Explicar el significado con palabras sencillas
Si los estudiantes pueden explicar el modismo sin repetir exactamente la definición, usted tiene una mejor evidencia de que realmente lo comprendieron.
Que comiencen los juegos
También encontrará tres juegos:
- Idiom Match Blitz: compita contra el reloj para relacionar cada modismo con su significado
- Meaning Meteors: atrape el significado correcto mientras cae del espacio y evite las trampas
- Trap Escape: decida cuál interpretación es “literal” y cuál corresponde al verdadero significado del modismo
Son juegos divertidos que ayudan a los estudiantes a pensar en los modismos y en lo que realmente significan.
Dónde puede utilizarlo
Use la colección en clases de Lengua Inglesa, Artes del Lenguaje y Lectura (ELAR) cuando enseñe lenguaje figurado, pistas de contexto y técnicas del autor. Úsela con estudiantes multilingües cuando trabajen el lenguaje académico y el inglés cotidiano. También puede utilizarla en clases de lenguas extranjeras para comparar cómo distintos idiomas expresan una misma idea.
También funciona bien como actividad por estaciones. Organice a los estudiantes en parejas, asígneles un breakout y pídales que utilicen una hoja de notas con dos columnas. Después pregunte: “¿Qué modismo tiene más sentido en tu idioma del hogar y por qué?”
| Misma imagen | Imagen diferente |
|---|---|
| “lend a hand” y “echar una mano” | “cost an arm and a leg” y “costar un ojo de la cara” |
En pocas palabras
Los modismos no son solamente frases extrañas que hay que memorizar. Son pequeños acertijos. Esta colección de CTOB ofrece a los estudiantes una forma de resolverlos.
Pruebe la colección de CTOB sobre modismos y refranes con sus estudiantes multilingües o con estudiantes de lenguas extranjeras. Después pregúnteles qué modismo provocó la conversación más interesante.
Licencia
Aunque este contenido está disponible gratuitamente para el uso en el aula por parte de docentes individuales, si su escuela o distrito desea obtener una licencia para utilizarlo, no dude en ponerse en contacto. También se pueden poner a disposición las claves de respuestas para cada conjunto de actividades.
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